Rautasynty

Tarinan päähenkilö on Avra, nuori nainen, joka ei muista koskaan eläneensä muualla kuin Jurah Pelastajan luostarissa. Siellä hän on kokelaana palvellut Pelastajan eli Petetyn molempia pyhiä hahmoja, tehnyt työtä ja odottanut lopullista vihkimystä. Lapsena hän tyytyi osaansa, mutta aikuisuus on tuonut mukanaan pelon ja epävarmuuden. Avra aavistaa vaaran, mutta pako on mahdoton, sillä yhdenkään tytön ei tiedetä koskaan poistuneen elävänä luostarista.

Tarinan toinen näyttämö on Kyrrin maalaistalo, rahvaan sukukartano, jonka hirsiseinien sisällä vanha emäntä ja nuori miniä käyvät ankaraa valtataistelua keskenään. Rahvas ja klaaniruhtinaat, raudanväki ja kullanväki, ovat havumetsien peittämän karun maan ikiaikaisesti eripuraisia asukkaita. Ihmisten mieliä kuumentavat sekä lempi että viha, eikä kumpikaan noista tunteista aina valitse kohdettaan sääntöjen mukaan.

Kirveslinna, Hirsihovin kuninkaankartano, on tarinan kolmas näyttämö, ja sielläkin kisataan vallasta. Hallitsijan paikka on vapaana, ja kuninkaanvaali käydään kolmen ehdokkaan kesken. Eräs tarinan vahvoista hahmoista on Kärppäklaanin ruhtinas Erkil, vaitelias ja mitättömän näköinen mies, jolla on ihmeellinen kyky pyöritellä sekä asioita että ihmisiä aivan oman mielensä mukaan.